26-06-2010 Fair Politics goes Portugal

Op 24 juni jl. reisde de EVS af naar Lissabon om daar een training te geven over het belang van coherentie aan Portugese NGO’s die zich met development education bezighouden. Het begrip beleidscoherentie is nog niet zo ver doorgedrongen in Portugal als in Nederland, en daarom stond het onderwerp een dag later ook in het Portugese parlement het voor het eerst in de geschiedenis op de politieke agenda. De EVS zou daar een bijdrage aan leveren.  

Bij de training waren 12 vertegenwoordigers van NGO’s aanwezig die wilden leren hoe ze coherentie beter in hun werk konden integreren. Samen met onze Portugese partner IMVF hebben we op een interactieve manier geprobeerd dat inzichtelijk te maken. Wat is coherentie eigenlijk, en hoe kun je je dagelijkse werkzaamheden door een coherentiebril bekijken? De groep werd in verschillende groepen gedeeld en via brainstorms, mindmapping en ‘trees of ideas’ werden ze getraind om te werken met het begrip coherentie. Want wanneer je daar nog nooit van gehoord hebt is het nogal een technische term, maar juist door er mee bezig te zijn op allerlei verschillende manieren ging het leven en werden de mooiste tekeningen van incoherent beleid gemaakt en de meest creatieve lobbyplannen geschreven over hoe ze nu eindelijk hun eigen parlementariërs zo ver zouden krijgen zich ook in te zetten voor de belangen van ontwikkelingslanden. Vooral in deze tijden van economische crisis, waar Portugal hard door geraakt wordt, is het lastig om de parlementariërs verder te laten kijken dan hun eigen binnenlandse financiële beslommeringen. Maar dat botst met de coherentie-gedachte dat er ook verder gekeken moet worden naar de effecten van beleid die wellicht buiten het directe landsbelang liggen. 

En om dat te bereiken zou de EVS dus ook een presentatie houden in het Portugese Parlement, waar voor het eerst het onderwerp coherentie op de agenda stond. De directeur van IPAD (de Portugese DGIS) zou optreden, net als Portugese (euro)parlementariërs, en zelfs het hoofd van de Buitenlandse Zaken commissie van het parlement. Kortom: alle relevante mensen zaten aan tafel om het belang van coherentie te onderschrijven en ook werkelijk in de praktijk te brengen van de beleidsmakers.

Maar het mocht niet zo zijn. Pas aan de vooravond van deze presentatie werd de hele bijeenkomst afgeblazen, wegens een omstreden plan van de regering (dat overigens niets met PCD van doen had) om de economie enigszins weer op rails te krijgen. Ze hadden namelijk het plan geďntroduceerd om in heel Portugal tolwegen in te voeren, maar dat schoot veel parlementariërs in het verkeerde keelgat. Heel politiek Portugal dus in rep en roer over dit omstreden plan, en om verdere escalatie te voorkomen werden alle bijeenkomsten die dag die in het parlement plaats zouden vinden afgelast. Uit angst voor NGO rellen. De verhouding tussen regering en het maatschappelijk middenveld ligt iets anders in Portugal dan hier, want waarom zou het IMVF olie op het vuur gooien met een strijd voor meer meer beleidscoherentie? Dus IMVF ook in rep en roer. In oktober gaan IMVF en de EVS het weer een keer proberen op coherentie opnieuw op de Portugese politieke agenda te krijgen. Hopelijk is het ons dan wel gegund.