11-02-2010 Algemeen Overleg over MVO

Donderdag 11 februari vond er een Algemeen Overleg plaats over Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen (MVO). De twee onderwerpen die het meest uitgebreid aan bod kwamen waren de rapportage van bedrijven over MVO en de aansprakelijkheid van Nederlandse moederbedrijven voor de acties van dochterbedrijven in het buitenland.

Inzake de rapportage over MVO spraken de kamerleden Kalma (PvdA), Gesthuizen (SP) en Voordewind (CU) allen van een groep koplopers die goed rapporteren maar ook van een veel groter peloton van bedrijven die onvoldoende tot slecht rapporteren over MVO. Dit blijkt ook uit de 1.8 die Nederland scoort op een schaal van 10 in de meest recente Transparantie Benchmark. Deze kamerleden geven aan dat meer politieke actie nodig is om ook het achterblijvende  peloton voortuit te krijgen, maar duidelijke en concrete suggesties bleven uit. Staatssecretaris Heemskerk reageerde defensief en probeerde de kamer ervan te overtuigen dat Nederland wereldwijd al voorop loopt op het gebied van MVO rapportage, en dat aanvullende verplichtingen en wetgeving dus niet nodig zijn.

In januari kreeg de kamer het rapport Castermans toegestuurd. Dit rapport stelt vast dat Nederlandse moederbedrijven in Nederland voor de rechter kunnen worden gesleept door buitenlandse slachtoffers en gedupeerden van acties van dochterbedrijven in het buitenland. Hierbij wordt wel opgemerkt dat, hoewel het juridisch mogelijk is, er in de praktijk behoorlijke fysieke en materiële barrières bestaan voor buitenlandse slachtoffers om naar de Nederlandse rechter te stappen. Tijdens het AO bleek dat verschillende fracties voorstaan dat de overheid deze barrières verlaagt. De kamerleden Kalma (PvdA), Gesthuizen (SP), Van Dijk (CDA) en Voordewind (CU) willen wetgeving over de doorzichtigheid van de exacte relatie tussen moeders en dochters, om te voorkomen dat moederbedrijven zich kunnen verschuilen achter onduidelijke concernstructuren. Tevens pleiten deze zelfde kamerleden voor een rechtsbijstandfonds en juridische ondersteuning voor buitenlandse slachtoffers om de gang naar de Nederlandse rechter te vergemakkelijken. Staatssecretaris Heemskerk zegde toe deze suggesties in overweging te zullen nemen. Voor een uitgebreidere reactie op het rapport Castermans wacht het kabinet eerst de uitkomsten van vergelijkbare studies op Europees niveau af.